Впервые строганый шпон сделали американцы где-то в 1800 г. на очень допотопном станке шириной не более 1,5 м. В 1870 г. шпон стали делать французы Сансон Валет и Гардон. В 1901 г. в Италии семья Кремона на первом горизонтальном строгальном станке освоила производство шпона. Эти тонкие слои шпона дали ремесленникам возможность делать более легкую и менее дорогую мебель, резко сократив количество древесины на ее изготовление.
Шпонировать — это значит приклеить шпон на стабильную основу (панель из тамбурата, МДФ, древесно-стружечная плита, фанера и т.д.). Это позволило производить готовую продукцию из древесины, не подверженной деформации и трещинам, столь характерным для массива дерева.
К тому же применение шпона сделало возможным использование пород древесины, обычно непригодных к применению в массиве из-за их неодинаковых размеров, как-то: «корень» и экзотическая древесина, эстетически очень красивые и востребованные.
При серийном производстве мебели применение шпона является идеальным выбором для решения таких многочисленных проблем, как практичность, легкость транспортировки, сокращение расходов.
Достаточно сказать, что из 1 м2 массива древесины толщиной 3 см получают порядка 50 м2 шпона. На практике применение шпона решило ряд экологических проблем, серьезно сократив расходы древесины в производстве мебели. Использование шпона привело к производству «шпона прокрашенного на всю толщину», что дает огромные преимущества производителю. Это сделало возможным сконструировать многослойные шпон и массив, что позволяет решить многие проблемы, в частности, сокращение расхода материалов, т.к. материалы производят нужных размеров, в зависимости от сферы их применения. Многослойные шпон и массив позволяют решить проблему серийной инкрустации и новой текстуры для нужд промышленности и дизайнеров. Благодаря лущеному шпону удалось получить фанеру, многослойную древесину, закругленные профили и т.д.
Шпон получают из бревен деревьев самых разных пород. Бревна используются, исходя из их качества. Оно лежит в основе дальнейшего назначения бревен, которые отличаются по структуре, цвету, достоинствам и недостаткам, и др. характеристикам. В общих чертах бревна можно классифицировать на три вида.
Бревна для строганого или лущеного шпона
Бревна должны быть гладкими и ровными при осмотре со всех 4-х сторон, без раздвоений, с сердцевиной посередине, без отверстий, без сухих и гнилых сучков, без смоляных карманов, без врожденных дефектов, таких как плесень, червоточина, без пятен; у них должен быть цвет, характерный для данной породы древесины, с товарной длиной свыше 2 м 40 см и минимальным диаметром в 40 см в верхней части бревна. Из бревен с такими характеристиками получают строганый и лущеный шпон. Бревна, из которых получают шпон с текстурой «корень», должны иметь такие же характеристики, за исключением габаритных размеров, т.к. речь может идти как о целых бревнах, так и о частях их с разной текстурой.
Бревна для строганого шпона могут быть использованы также для производства такой продукции, как мебель, поделки и т.д.
Бревна для пиловочника
Это бревна, в которых допускаются: отклонение от прямолинейности, ряд отверстий или сухих сучков, пятна, некоторые врожденные недостатки, дефекты по цвету для данной породы деревьев.
Такие бревна используются для производства пиловочника, для точеных изделий, паркета, строительного пиловочника и т.д.
Бревна для измельчения
Это бревна с макроскопическими дефектами по сравнению с теми, что идут для производства шпона или пиловочника.
Такие бревна идут на производство панелей из древесного волокна, изготовления древесной муки, целлюлозы, тары и т.д., а отдельные части таких бревен используются для производства точеных изделий, паркета, поделок и т.д. Бревна для строганого шпона, заготовленные в соответствующий сезон, в ходе транспортировки и хранения, т.е. до их обработки, требуют надлежащего ухода и соответствующего обращения, чтобы предотвратить деградацию древесины. Обработка начинается с возможной просушки, очистки от коры и обрезки их для получения размеров в соответствии с назначением, т.е. для получения строганого или лущеного шпона.
При производстве строганого шпона бегающий нож строгает предварительно закрепленное бревно, в то время как при получении лущеного шпона бревно вращается вокруг неподвижного ножа. Таким образом получают листы шпона толщиной от 0,2 до 3 мм. которые складывают в пачки. Определенное количество пачек формируют пакет, определенное количество пакетов дает кноль.
Размеры и фактура (в полоску или пламя) листов шпона получается в зависимости от используемой древесины, от характерных особенностей бревна и системы его резки. Внутри каждой пачки или же кноля имеются листы шпона различных размеров по длине и ширине.
Шпон становится ценнее, если он получен из пород древесины с особыми характеристиками, такими, например, как «корень», «помеле», «муар» и др. Качество определяется различными факторами: раритетом, текстурой, размерами.